Официальное название: Австралийский Союз

Столица: Канберра (около 300 тыс. чел.)

ПОЛИТИЧЕСКАЯ СИСТЕМА: По результатам референдума 1999 г. Австралия официально остается монархией во главе с Королевой Английской Елизаветой Второй. Фактическая форма правления - парламентская республика во главе с Премьер-министром.

Австралия разделена на 6 штатов, две внутренние территории и 7 внешних:

Виктория (Victoria, VIC) - столица Мельбурн (Melbourne)

Новый Южный Уэльс (New South Wales, NSW) - столица Сидней (Sydney)

Южная Австралия (South Australia, SA) - столица Аделаида (Adelaide)

Квинсленд (Queensland, QLD) - столица Брисбен (Brisbane)

Западная Австралия (Western Australia, WA) - столица Перт (Perth)

Тасмания (Tasmania, TAS) - столица Хобарт (Hobart)

Территория Федеральной Столицы (Australian Capital Territory, ACT) - столица Канберра (Canberra)

Северные Территории (Northern Territory, NT) - столица Дарвин (Darwin)

Внешние территории: остров Норфолк (Norfolk Island), Кокосовые острова (Cocos Islands), Остров Рождества (Christmas Island) и др.

НАСЕЛЕНИЕ: Перепись 1996 года показала, что в Австралии на тот момент проживало 17 892 423 человек.

Население Австралии стареет; средний возраст составляет 34 года, а 12,1% всего населения - люди в возрасте 65 лет и старше.

Из числа всего населения 73,9% родились в Австралии, среди всех остальных - 36,2% прибыли из Англии. Есть переселенцы из Новой Зеландии и Ирландии, но большинство (после Англии) - из Италии, Вьетнама, Греции, Китая и Германии.

Количество аборигенов по происхождению выросло на треть - с 265 458 в 1991 до 352 970 в 1996-м. Среди них 55,8% были учтены в штатах Новый Южный Уэльс и Квинсленд. Среди населения Северной Территории аборигены составляют 23,7%.

Везде, кроме Северной Территории, число женщин (50,5%) больше, чем мужчин (49,5%).

ЯЗЫК: Английский (государственный). В связи с большим количеством иммигрантов, можно услышать все варианты и акценты английского, а также китайский, итальянский, русский, греческий, плюс множество диалектов коренных жителей Австралии - аборигенов.

ДЕНЬГИ: Австралийский доллар = 100 центов. Ввоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Разрешен вывоз иностранной и национальной валюты - не более 5 тыс. долларов.

Средняя зарплата для лиц старше 15 лет составляет 292 австралийских доллара в неделю, что больше, чем в 1991 году, когда зарплата составляла 268 долларов.

Средние цены на некоторые товары и услуги AUD (австралийские доллары):

Big Mac $4 

Банка Кока-Колы $1.50 

Порция салата в кафе $4 

Свежий сэндвич $4.50 

Чашка кофе в кафе $2.50 

Телефонный звонок из таксофона $0.40 

Средний (385 ml) бокал пива в баре $2.50 

Упаковка с 24 бутылками пива $30 

Бутылка Рома $25 

Пачка (25 шт.) сигарет $8 

Пирожок с мясом $2.50 

Порция кебаба или шашлыка $6 

Порция жареной рыбы с картошкой $6 

Поездка в такси (5 км.) $8 

Большая пицца $15 

Дешевый подержанный автомобиль $2000 

Новый автомобиль среднего класса $30000 

Литр бензина $0.90 

Билет в театр $80 

Билет в кино $15 

CD $20

ГЕОГРАФИЯ: Австралия является самым большим островом и самым маленьким континентом на планете.

На основном континенте расположено 5 штатов и 2 территории. Шестой штат, Тасмания, расположен в 200 км к югу от штата Виктория, и отделен от большой земли проливом Басса (Bass Strait).

На востоке расположены острова Норфолк (Norfolk Island) и Лорд-Хау (Lord Howe Island) управляемые Австралией, как и участок Антарктики вокруг станции Моусон (Mawson).

Это самый сухой континент на земле, треть всей территории составляет пустыня. Длина (с севера на юг) составляет примерно 3700 км, ширина - 4000 км.

На востоке материк разделен Большим Водораздельным Хребтом, который простирается от восточного побережья, полуострова Кейп Йорк (Cape York Peninsula) штата Квинсленд до Мельбурна, штат Виктория. Самой высокой точкой Австралии является гора Костюшко (Mount Kosciusko) высотой 2229 метров, которая расположена рядом с границей штатов Новый Южный Уэльс и Виктория в покрытом снегом альпийском регионе Большого Водораздельного Хребта.

К западу от водораздельного хребта лежит, в основном, равнинная местность с несколькими низкими горными грядами, как Флиндерс (Flinders) в Южной Австралии и МакДонелл (MacDonnell) рядом с Алис-Спрингс (Alice Springs).

Центр континента в основном составляет малонаселенная пустыня. Около 80% всего населения Австралии проживает на восточном побережье или вдоль береговой полосы.

Обширная система рек питает несет свои воды за сотни километров, чтобы наполнить соляные озера, расположенные на севере штата Южная Австралия. Эти озера часто надолго высыхают: самое большое из них, озеро Айре (Lake Eyre), площадью 9475 кв. км, наполнилось в 1994 году впервые за предыдущую декаду. Вода из этих озер, кроме той, которая испаряется, питает Центральный Австралийский Артезианский Бассейн (Central Australian Artesian Basin), громадную природную подземную водоносную систему. Эта вода дает жизнь множеству источников в наиболее отдаленных областях пустыни (эти источники на протяжении столетий позволяют выживать человеку в самых "мертвых" областях пустыни); эта же система обеспечивает водой Алис-Спрингс.

КЛИМАТ: Времена года противоположны европейским: самое жаркое время - в декабре и январе, австралийская зима - в июне и августе.

ВРЕМЯ: Австралия встает и ложиться на 6-8 часов раньше, чем Москва (в зависимости от времени года, поскольку мы переводим время на летнее/зимнее в разные стороны). Когда в Австралии 6-8 часов утра, в Москве еще полночь.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ: Сидней - самый большой и старый город Австралии. Он был основан в 1788г. Сейчас является одним из крупнейших промышленных и культурных центров всей страны. Расположен на берегах залива Порт-Джексон. В Сиднее находится единственное в стране метро, лучший зоопарк, Австралийский музей, очень необычный по своей архитектуре Оперный театр, а также высочайший небоскреб и старейший в Австралии ботанический сад, национальный морской музей, художественная галерея Нового Южного Уэльса, музей прикладного искусства и науки, музей античности Николсона, Гайд-парк, Королевский национальный парк.

В Мельбурне можно посетить национальную галерею Виктории (европейские и австралийские художники), музей Виктории, Королевский ботанический сад, собор Св. Патрика, Королевский монетный двор, мемориал Джеймса Кука.

В Аделаиде основная достопримечательность - художественная галерея Южной Австралии, а в Перте - художественная галерея Западной Австралии.

В центре континента, недалеко от городка Алис-Спринг высится громада Айерс-Рок.

Из природных достопримечательностей рекомендуется посмотреть Национальный парк Улуру, Национальный парк Какаду в Северной территории, национальный парк Магнетик-Айленд, Большой Барьерный риф.

Визовый режим. Обычный срок оформления документов в посольстве - до 3 недель. Необходимы: загранпаспорт, 1 анкета с фотографией, приглашение (туристическое, частное или служебное), справки с работы с указанием должности, стажа трудовой деятельности, совокупного месячного дохода и об отпуске, медицинская страховка на время пребывания в Австралии, доказательства кредитоспособности, справка-разрешение на вывоз валюты (при сумме более $1500), а при поездке с детьми - нотариально заверенное согласие 2-го родителя. Поездка с детьми по служебному приглашению затруднена. По частному и туристическому приглашениям выдается только однократная виза, по служебному - возможна выдача мультивизы на конкретный срок. Медицинская страховка на время пребывания в Австралии обязательна.

Режим пребывания. Стандартный срок пребывания в стране по туристическому приглашению - до 2 недель, по частному - до 1 месяца, по служебному - до 3 месяцев. Ограничений на передвижение по стране для граждан России нет.

Таможня. Запрещен ввоз продуктов питания. Фрукты, овощи, изделия из дерева, растения и семена подлежат досмотру. Запрещен вывоз образцов находящихся под охраной государства растений и животных, а также изделий из кожи, кости, перьев птиц, раковин, кораллов и т.д.

Естественные опасности. Встречается 100 видов ядовитых змей, в прибрежных водах (Большой Барьерный Риф) - около 70 видов акул (черная акула и рифовая акула), австралийская медуза (морская оса), морская змея, бородавчатая рыба и голубой осьминог.

Праздники и выходные дни. 1, 2 и 26 января, 25 апреля, 25 декабря, религиозные (католические и протестантские) праздники.

Электричество. Напряжение в сети 240/250 В, частота тока 50 Гц. Розетки трехштекерные. Адаптер можно получить в гостинице или приобрести в магазине. Система TV - PAL.

Работа учреждений. Магазины работают с 09:00 до 17:30 с понедельника по пятницу, и с 09:00 до 16:00 по субботам. Маленькие магазинчики работают даже по воскресеньям. Банки открыты с 09:30 до 16:00 с понедельника по четверг, и до 17:00 в пятницу.

Основные исторические факты. Первыми открыли континент голландцы В.Янсзон (1606 г.) и А. Тасман (1642 г.) в начале XVII в. Однако, официально Австралию открыл Джеймс Кук. В 1770 году он объявил материк собственностью британской короны. Австралия долгое время считалась непривлекательным местом для колонизации. С утратой Северной Америки Великобритания приняла решение организовать в Австралии поселения каторжников, поэтому первыми постоянными поселенцами Австралии были преступники и их тюремщики.

К 1830 г. Великобритания подчинила себе весь континент, и в Австралии появились первые свободные поселенцы.

Открытие в 1881 г. золота привело к увеличению потока поселенцев.

В 1901 г. произошло объединение шести колоний в Австралийский Союз, получивший статус доминиона, а в 1931 г. Австралия получила полную самостоятельность от метрополии. С 1945г. Австралия - член ООН.

В 1967 г. австралийским аборигенам были предоставлены гражданские права.