Климат и география. США имеют площадь 9.629.091 кв.км. и простираются от Гавайских островов до Аляски на 5000 км. и на 2900 км. от Мексики до Канадской границы. Площадь суши - 9.158.960 кв.км., площадь воды - 470.131 кв.км. Береговая линия - 19.924 км.
Границы. Протяженность границы с Мексикой составляет 3326 км., с Канадой - 8893 км.
Климат в стране в различных регионах существенно отличается друг от друга. Так, когда на севере страны выпадает снег, в Майами продолжается пляжный сезон, Сан-Франциско называют городом вечной весны - температура воздуха здесь круглый год колеблется в пределах 13-20 градусах Цельсия.
Политическая система США определена в принятой в 1787 году Конституции, а также в поправках к Конституции США и в других законах США. Конституция США передает полномочия для осуществления государственной власти Федеральному правительству США. В Конституции США заложен принцип разделения властей, по которому Федеральное правительство состоит из закондательных, исполнительных и судебных органов, действующих независимо друг от друга.
Президент — глава государства, правительства, главнокомандующий Вооружёнными силами.
Высший орган законодательной власти — двухпалатный Конгресс. Нижняя палата — Палата представителей; верхняя — Сенат. Основные политические партии — Республиканская и Демократическая.
Население. Численность населения: 275.562.673 человека (по оценке на июль 2000 года). Темпы прироста - 0,91% (по оценке на 2000 год). Рождаемость - 14,2 рождений на 1000 человек (по оценке на 2000 год). Уровень смертности - 8,7 смертей на 1000 человек (по оценке на 2000 год). Детская смертность - 6,82 смертей на 1000 рождений (по оценке на 2000 год).
Ожидаемая продолжительность жизни у мужчин - 74,24 года, у женщин - 79,9 лет (по оценке 2000 года).
Религия: протестанты - 56%, католики - 28%, евреи - 2%, прочие - 4%, неверующие - 10% (данные за 1989 год).
Грамотность: 97% (в возрасте от 15 лет могут читать и писать). Избирательное право наступает с 18 лет.
Этнические группы: белые - 83,5%, афроамериканцы - 12,4%, азиаты - 3,3%, индейцы - 0,8%.
Города и штаты. Вся территория США разделена на 50 штатов. В каждом штате свои законы и порядки, но существуют и федеральные законы, которым подчиняются все штаты.
Так как столица не может находиться ни в одном из штатов - существует Федеральный округ Колумбия, в котором и располагается столица Соединенных Штатов - город Вашингтон.
Национальные праздники CШA
Новый год - 1 января
День памяти Мартина Лютера Кинга - 3-й понедельник января
День рождения Джорджа Вашингтона - 3-й понедельник февраля
Пасха - март или апрель
День Поминовения - последний понедельник мая
День Независимости - 4 июля
День Труда - 1-й понедельник сентября
День Колумба - 2-й понедельник октября
День Ветеранов - 11 ноября
День Благодарения - 4-й четверг ноября
Рождество - 25 декабря
Бюджет. Доходы - $1,722 млрд., расходы - $1,653 млрд. Темпы инфляции - 2,2% (по оценке на 1999 год). Темпы роста ВНП - 4,1% (по оценке на 1999 год). Экспорт - $663 млрд. (по оценке 1998 года). Импорт - $912 млрд. (по оценке 1998 года).
ВНП: $9,255 млрд. (по оценке на 1999 год). ВНП на душу населения: $33.900 (по оценке на 1999 год). ВНП по секторам: сельское хозяйство - 2%, промышленность - 18%, обслуживание - 80% (1999 год).
Деньги. Национальная валюта - доллар США ($). Американские деньги удобны в обращении, однако зеленые купюры, относительно одинаковые, требуют максимального внимания. На первый взгляд все купюры похожи. В хождении купюры следующего достоинства $1, $2 (относительно редко встречающаяся купюра и, как говорят, приносящая счастье), $5, $10, $20, $50, $100. Обратите внимание - знак доллара ($) всегда ставится перед цифрой, а не после нее. Монеты бывают в 1 цент, 10 центов (dime), 25 центов (quarter, использующийся как жетон в телефоне-автомате, прачечной, автомойке и т.д.) и, практически не встречающиеся, красивые крупные монеты достоинством в 1 доллар. Самая распространенная форма оплаты в США - кредитные карточки. Также американцы платят чеками, но это в основном для оплаты счетов, так как за каждый чек нужно платить.
Ввозить в CШA наличными деньгами, дорожными чеками и расчетными карточками можно любые суммы. Декларировать требуется лишь суммы более $10 000. Делается это обычно еще на борту самолета, когда в формуляр вносятся сведения о персональных данных туриста, цели его приезда, месте предполагаемого жительства в CШA. Помните, что официальные лица CШA, как и простые граждане, в основном пользующиеся безналичными расчетами, чрезвычайно подозрительно относятся к обладателям крупной наличности. Будьте готовы, например, к тому, что в кафе или небольшом магазинчике у вас откажутся принять 100- или 50-долларовые купюры. Считается, что именно их чаще всего подделывают фальшивомонетчики. Могут возникнуть проблемы и с 2-х долларовой банкнотой. Выпущена она была к 200-летию CШA ограниченным тиражом, и не все американцы знают ее.
Магазины в основном paбoтaют с понедельника по субботу с 9:30 до 18:00, крупные торговые центры - с 10:00. до 21:00, а в воскресенье - с 12 до 17:00. В большинстве штатов все покупки облагаются налогом в размере 5-12%, на ценниках стоимость товара указывается без налога. Это же правило относится и к услугам. В предпраздничные дни практически все магазины устраивают SALE - распродажи, во время которых цены значительно снижаются (скидки порядка 25-50%). Устраиваются и сезонные распродажи. Приобретая что-либо в частных магазинах за наличные, вы можете смело торговаться. Большие торговые центры называются "MALL" и занимают огромные площади.
Перелет. Из Москвы (Шереметьево-2) в Нью-Йорк ежедневно выполняют рейсы российская авиакомпания "Аэрофлот", американская - "Delta" и большинство европейских компаний с пересадкой в одном из их базовых аэропортов - "Finnair", "Air France", "Lufthanza", "British Airways".
Обычно предусматривается утренний вылет из Москвы и удобная стыковка при пересадке.
Кроме Нью-Йорка регулярно (2-3 раза в неделю) выполняются рейсы в наиболее посещаемые города: Майами, Сан-Франциско, Лос-Анджелес и Чикаго.
Все аэропорты CШA достаточно велики, и если при транзитном перелете внутри Америки получается приличный перерыв между рейсами, советуем найти сначала свой терминал для вылета, и только после этого идти гулять. При этом учтите, что, например, в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе расстояния между терминалами настолько велики, что между ними курсирует автобус.
Время. Территория страны расположена в нескольких часовых поясах: полдень в Нью-Йорке и Флориде - 11 утра в Чикаго или Далласе, 10 часов в Денвере и 9 в Калифорнии и Лас-Вегасе.
Часовые зоны (разница с Москвой): Нью-Йорк, Майами, Орландо - минус 8 часов, Чикаго - минус 9 часов, Калифорния, Лас-Вегас - минус 11 часов, Гавайи - минус 13 часов.
В США принято следующее обозначение времени суток - с 12 часов ночи до полудня - а.m. (обозначается 3:00 а.m. - три часа ночи, 12:00 a.m. - полночь, 11:00 а.м. - 11 часов утра), с 13:00 по 00:00 следующего дня - p.m. (2:00 p.m. - 14:00 или 11:00 p.m. - 23:00). При обозначении дат месяц пишется перед числом. Например, 12.25.1982 означает 25 декабря 1982 года.
Транспорт. Автомобиль. Безусловно, самый распространенный способ передвижения в CШA - автомобиль. Для того, чтобы взять в аренду машину, необходимо иметь при себе водительские права и быть старше 21 года. Обычно оплата аренды производится кредитной карточкой.
Основные правила поведения на дороге: запрещается превышать скорость, нужно пропускать пешехода, вступившего на контролируемый переход, необходимо останавливаться по сигналу машин специального назначения (например, пожарной), нельзя держать в салоне автомобиля открытые бутылки со спиртным. Несоблюдение одного из правил может стоить вам прав. Аренда машины (со страховкой) на неделю - от $120.
Такси. Такси обычно заказывают по телефону или берут у отеля, его можно остановить и рукой. В таких городах, как Нью-Йорк или Лос-Анджелес, из-за огромных расстояний такси может оказаться довольно дорогим удовольствием. Система такси хорошо развита в большинстве крупных американских городов. Найти такси совсем не трудно, в них нет недостатка, обычно они выкрашены в желтый цвет. Американский таксист обязан иметь лицензию и счетчик в салоне. При расчете клиенту обязательно выдадут квитанцию. К счету принято добавлять 10-15% чаевых. Любой пассажир лицензированного такси автоматически застрахован от несчастного случая на дороге. Поэтому следует избегать пользования услугами не лицензированного, так называемого джипси-такси. У таких машин обычно не бывает счетчика и, конечно, никакой страховки пассажиру не положено. Пользоваться такси не всегда удобно, так как большинство американских водителей такси - недавние эмигранты, которые плохо владеют английским языком. Часто оказывается, что турист лучше знает город, чем сам таксист.
Общественный транспорт. Несмотря на сплошную автомобилизацию, общественный транспорт в Америке находится под пристальным вниманием муниципальных властей и в целом оставляет неплохое впечатление. В больших городах общественный транспорт в большинстве случаев состоит из метро, автобуса и пригородных электричек. Метрополитен в Америке пользуется дурной славой из-за высокого уровня преступности, грязи и неухоженности. Тем не менее, метро - это самый быстрый и самый удобный способ внутригородского сообщения. Миллионы американцев ежедневно пользуются метро и ухитряются не стать жертвой ограбления. Конечно, следует соблюдать определенные меры предосторожности: крепко держать в руках сумки и личные вещи, не носить драгоценностей, избегать неосвещенных и малолюдных вагонов, не отставать от основной толпы пассажиров. Те же меры предосторожности следует предпринять и в пригородных электричках, которые выполняют и значительную часть внутригородских пассажирских перевозок. Гораздо чище и безопаснее в городских автобусах. Обычно - это современные и комфортабельные машины, почти всегда с кондиционером. Разумеется, стоимость проезда на общественном транспорте различна в разных городах, но разница невелика. В большинстве случаев стоимость проезда составляет 1 доллар 25 центов. Особенностью американского общественного транспорта является система трансферта. Вместе с билетом, можно бесплатно или за небольшую доплату приобрести transfert ticket. С ним можно произвести пересадку и доехать до нужного места, не покупая новый билет. В отдельных случаях, существуют бесплатные автобусные маршруты, и даже станции метро или электричек, где посадка пассажиров осуществляется бесплатно.
Отели. В Соединенных Штатах принята своя классификация отелей, и мы лишь условно приравниваем их к "звездной” системе. Так отели класса "Superior Deluxe” u "Deluxe” - 5-4,5*, "Superior First Class” - 4*- 3,5*, "First Class” - 3,5* - 3*, "Moderate First Class” - 3*, "Tourist Class” - 2*. Стоимость номера практически во всех отелях одинакова для одноместного м двухместного размещения, дети (без доп. кровати) принимаются бесплатно. Практически все отели имеют достаточно просторные номера с большими кроватями, все отели Флориды и большинство в Лос-Анджелесе и Лас-Вегасе имеют бассейны. Для пользования сейфом и телефоном (звонки за пределы отеля) необходимо заплатить депозит в рецепции отеля, обычно это 30-50 долларов. При выписке из отеля эта сумма за вычетом затрат возвращается. При этом предъявляется квитанция, которую Вам выдали при внесении залоговой суммы. За потерянный ключ от сейфа во многих отелях могут взять штраф до 200 долларов. В США во многих отелях нет фенов. Фены, утюги и гладильные доски бесплатно можно заказать в номер в службе отеля "Housеkееper” по телефону. В отличие от порядков в российских гостиницах в США не надо сдавать номер. Американцы, покидая номер, оставляют пару долларов горничной.
Безопасность. В США не разрешается распивать спиртные напитки молодым людям, не достигшим 21 года. Медицинское обслуживание очень дорого. Перед поездкой в США необходимо приобрести страховой полис. В крупных городах можно столкнуться с карманниками и грабителями.
В CШA действуют довольно строгие законы, регулирующие продажу спиртных напитков. Но от штата к штату эти законы меняются. В Нью-Йорке спиртное продают только в liquor stores, имеющих лицензию. В обычном магазине вы купите только пиво. Лицам до 21 года спиртные напитки продавать запрещено. Если вы хотите заказать к столу бокал вина (рюмку водки и пр.), убедитесь в том, что ресторан имеет лицензию на торговлю алкогольной продукцией, о чем говорит надпись "licensed". Сокращение BYOB на вывеске говорит о том, что в заведении спиртное не отпускается, но бутылку можно принести с собой (Bring Your Own Bottle), чтобы выпить за столом.
На улице алкогольные напитки (в том числе пиво) можно употреблять только в том случае, если Вы поместите бутылку в непрозрачный пакет.
Режим пребывания и передвижения. Российские граждане регистрируется при прохождении паспортного контроля. Иммиграционные власти в первом пункте въезда в страну проставляют в иммиграционном талоне-вкладыше соответствующие отметки о дате въезда, разрешенном периоде пребывания в стране, дате выезда и категории визы.
